มหาวิทยาลัยสงขลานครินทร์ ก่อตั้งขึ้นตามนโยบายการพัฒนาภาคใต้ โดยมีเจตนารมณ์ตั้งแต่แรกเริ่มที่จะให้เป็นมหาวิทยาลัยหลักของภาคใต้ ทำหน้าที่ผลิตบัณฑิต วิจัย บริการวิชาการและทำนุบำรุงศิลปวัฒนธรรม การจัดการศึกษาของมหาวิทยาลัยจึงมุ่งเน้นที่การพัฒนาคนเพื่อให้เป็นกำลังหลักของสังคมและยึดตามแนวทางการจัดการศึกษาของชาติที่มุ่งเน้นผู้เรียนเป็นศูนย์กลาง
ปรัชญาการศึกษาของมหาวิทยาลัยสงขลานครินทร์ จึงเป็นการจัดการศึกษาตามแนวทาง พิพัฒนาการนิยม (Progressivism) คือการพัฒนาผู้เรียนในทุกด้าน เพื่อให้พร้อมที่จะอยู่ในสังคมได้อย่างมีความสุขและปรับตัวได้ดีตามสถานการณ์ที่เปลี่ยนไป โดยใช้กระบวน การจัดการเรียนรู้เป็นเครื่องมือในการพัฒนาผู้เรียนโดยให้ผู้เรียนเป็นศูนย์กลาง ของการเรียนรู้ และพัฒนา จากความต้องการของผู้เรียน ผ่านกระบวนการแก้ปัญหาและค้นคว้าด้วยตนเอง กระบวนการที่ต้อง ลงมือปฏิบัติทั้งในและนอกห้องเรียน ซึ่งจะนำไปสู่การเรียนรู้ที่ยั่งยืน และจากแนวคิดที่ว่าการพัฒนาคือการเปลี่ยนแปลง การเรียนรู้จึงไม่ได้หยุดอยู่เพียงภายในมหาวิทยาลัยแต่จะดำเนินไปตลอดชีวิต การจัดการศึกษาของมหาวิทยาลัยจึงมุ่งเน้นถึง การเรียนรู้ตลอดชีวิต ด้วย
ศูนย์ข้อมูล covid
สงขลานครินทร์ อันดับ 5 ของประเทศ อันดับที่ 638 ของโลก จัดอันดับโดย Scimago Institutions Rankings 2022
มหาวิทยาลัยสงขลานครินทร์ อันดับ 5 ร่วมมหาวิทยาลัยไทย และอันดับ 801-1000 ร่วมของโลก จากการจัดอันดับมหาวิทยาลัยชั้นนำของโลก จาก QS World University Rankings 2022
QS Subject Rankings 2022 สงขลานครินทร์ ติดอันดับโลก 6 สาขา โดยมหาวิทยาลัยสงขลานครินทร์ เป็นอันดับ 1 ของประเทศไทย สาขา Hospitality & Leisure Management และเป็นมหาวิทยาลัยเดียวในประเทศไทยที่ได้รับการจัดอันดับในสาขานี้ประกาศผลการจัดอันดับ เมื่อ 6 เมษายน 2565
มหาวิทยาลัยสงขลานครินทร์ อันดับ 6 E-University ของประเทศ และอันดับที่ 269 ของเอเซีย และอันดับที่ 1086 ของโลก จากการประกาศผลการจัดอันดับของ Webometrics Ranking of World Universities : July 2021