มหาวิทยาลัยสงขลานครินทร์จัดประกวดงานวิจัยที่มีประโยชน์ต่อชุมชน ประจำปี 2555 เพื่อส่งเสริมและสนับสนุนการทำวิจัยที่ชุมชนสามารถนำไปต่อยอดและปฏิบัติได้จริง ปีนี้มีงานวิจัยได้รับรางวัลดีเด่นจำนวน 2 งานวิจัย ได้แก่ งานวิจัยเรื่องสถานภาพการผลิตโคเนื้อและเนื้อโคของจังหวัดสุราษฎร์ธานี และงานวิจัยเรื่องการประยุกต์ใช้ระบบบ่อหมักร่วมไร้อากาศ สำหรับบำบัดน้ำเสียสหกรณ์โรงอบ/รมยาง และทดแทนเชื้อเพลิงไม้ฟืนในการรมควันยางแผ่น

ผู้ช่วยศาสตราจารย์ ดร.สุธรรม นิยมวาส ผู้อำนวยการสำนักวิจัยและพัฒนา มหาวิทยาลัยสงขลานครินทร์ กล่าวว่า การประกวดผลงานดังกล่าวมีวัตถุประสงค์เพื่อสนับสนุนให้นักวิจัยของมหาวิทยาลัยจัดทำโครงการวิจัยที่มีคุณค่า สามารถนำไปใช้ให้เกิดประโยชน์ต่อชุมชน ด้านการพัฒนาความเป็นอยู่ คุณภาพชีวิตของประชาชน การเมือง การปกครอง เศรษฐกิจ อุตสาหกรรม นโยบายของทางราชการ หรืออื่นๆ ซึ่งการประกวดในปีนี้มีผลงานวิจัยที่ได้รับการพิจารณาให้ได้รับรางวัลดีเด่นที่มีประโยชน์ต่อชุมชน จำนวน 2 ผลงานวิจัย ได้แก่ งานวิจัยเรื่องสถานภาพการผลิตโคเนื้อและเนื้อโคของจังหวัดสุราษฎร์ธานี และงานวิจัยเรื่องการประยุกต์ใช้ระบบบ่อหมักร่วมไร้อากาศ สำหรับบำบัดน้ำเสียสหกรณ์โรงอบ/รมยาง และทดแทนเชื้อเพลิงไม้ฟืนในการรมควันยางแผ่น

รองศาสตราจารย์ ดร.โอภาส พิมพา นักวิจัยจากคณะวิทยาศาสตร์และเทคโนโลยีอุตสาหกรรม มหาวิทยาลัยสงขลานครินทร์ วิทยาเขตสุราษฎร์ธานี เจ้าของผลงานวิจัยเรื่องสถานภาพการผลิตโคเนื้อและเนื้อโคของจังหวัดสุราษฎร์ธานี กล่าวว่า พื้นที่ส่วนใหญ่ในจังหวัดสุราษฏร์ธานีเป็นพื้นที่เกษตรกรรม นิยมปลูกยางพารา ปลูกปาล์มน้ำมัน แต่ยังมีเกษตรกรบางส่วนที่เลี้ยงโคเนื้อเป็นอาชีพเสริม แต่ทว่าการขยายพื้นที่ปลูกปาล์มน้ำมันมีเพิ่มมากขึ้น ในขณะที่การเลี้ยงโคเนื้อกลับมีจำนวนลดลงอย่างต่อเนื่อง จึงเกิดคำถามว่าโคเนื้อจะอยู่ร่วมกันกับปาล์มน้ำมันได้อย่างไร และจะเพิ่มมูลค่าของโคเนื้อในระบบเกษตรกรรมได้อย่างไร จากการศึกษาพบว่าเกษตรกรยังประสบปัญหาหลายประการ ทั้งปัญหาการเลี้ยง การจัดการอาหารสัตว์ การจัดตั้งกลุ่ม ปัญหาด้านองค์ความรู้ ด้านการจัดการมูลโคและของเสีย ตลอดจนปัญหาด้านการตลาด เพื่อช่วยแก้ปัญหาดังกล่าว จึงนำองค์ความรู้จากการวิจัยถ่ายทอดสู่ชุมชน สนองการทำการเกษตรแบบผสมผสาน และใช้ชีวิตตามหลักปรัชญาของเศรษฐกิจพอเพียง ตามแนวพระราชดำริของพระบาทสมเด็จพระเจ้าอยู่หัว

รองศาสตราจารย์ ดร.สุเมธ ไชยประพัทธ์ นักวิจัยจากคณะวิศวกรรมศาสตร์ มหาวิทยาลัยสงขลานครินทร์ วิทยาเขตหาดใหญ่ เจ้าของผลงานวิจัยเรื่องการประยุกต์ใช้ระบบบ่อหมักร่วมไรอากาศ สำหรับบำบัดน้ำเสียสหกรณ์โรงอบ/รมยางทดแทนเชื้อเพลิงไม้ฟืนในการมควันยางแผ่น กล่าวว่า งานวิจัยชิ้นนี้ได้นำไปประยุกต์ใช้ในสหกรณ์กองทุนสวนยางนำร่อง คือ สำนักงานกองทุนสงเคราะห์การทำสวนยางบ้านเก่าร้าง และได้มีการนำไปขยายผลยังสหกรณ์อื่นในเฟส 1 โดยการสนับสนุนร่วมระหว่างสหกรณ์เองและกระทรวงพลังงานอีก 10 แห่ง ปัจจุบันมีการเข้าศึกษาดูงานในสหกรณ์กองทุนสวนยางบ้านเก่าร้างอย่างต่อเนื่องจากกลุ่มเกษตรกรต่างๆ ทั้งจากภาคใต้และภาคอื่นๆ ของประเทศ รวมทั้งจากต่างประเทศ โดยหลายแห่งของบประมาณจากจังหวัดหรือองค์กรในพื้นที่ เพื่อก่อสร้าง และทางผู้วิจัยได้ให้การสนับสนุนทางเทคนิคอย่างต่อเนื่องแบบให้เปล่า และคณะผู้วิจัยมีแนวคิดที่จะหารือกับกระทรวงพลังงานและสำนักงานสงเคราะห์การทำสวนยางเพื่อดำเนินการในเฟสต่อไป และผลักดันเชิงนโยบายให้ระบบผลิตก๊าซชีวภาพเป็นมาตรฐานในการจัดทำโรงงานยางแผ่นรมควันของประเทศต่อไป

รองศาสตราจารย์ ดร.พีระพงศ์ ทีฆสกุล รองอธิการบดีฝ่ายระบบวิจัยและบัณฑิตศึกษา มหาวิทยาลัยสงขลานครินทร์ เปิดเผยว่า มหาวิทยาลัยมีนโยบายที่จะสร้างผลงานวิจัยและนำองค์ความรู้ที่ได้ไปใช้ประโยชน์ให้ได้มากที่สุด โดยเฉพาะประโยชน์ที่จะเกิดขึ้นกับชุมชนท้องถิ่นทั้งในระดับภาคใต้และในระดับประเทศ ซึ่งมหาวิทยาลัยได้จัดประกวดและมอบรางวัลงานวิจัยที่มีประโยชน์ต่อชุมชนอย่างต่อเนื่องมาตั้งแต่ปี 2545 เนื่องด้วยเห็นความสำคัญของนักวิจัยซึ่งเป็นองค์ประกอบหลักของการทำวิจัยที่ดีและมีคุณภาพ การมอบรางวัลดังกล่าวนี้จึงเป็นเสมือนการสร้างกำลังใจ การสร้างแรงกระตุ้นให้นักวิจัยมีพลังที่จะสร้างงานวิจัยที่ดีให้แก่ประเทศชาติต่อไป